Chronomètre (définition générale)

Etymologiquement, un chronomètre est un appareil à mesurer le temps. L'usage en a fait une montre de haute précision, affichant la seconde, dont le mouvement a été testé durant plusieurs jours dans différentes positions et à différentes températures par un organisme officiel neutre. Seules les mécanismes ayant satisfait aux critères de précision édictés par la norme ISO 3159, ou équivalente, reçoivent un certificat officiel de chronomètre.

En Suisse, le Contrôle Officiel Suisse de Chronomètres (COSC) est habilité à délivrer le certificat de chronomètre. S'inspirant de la norme ISO 3159, le COSC a également édicté une prescription de contrôles applicables aux mouvements à quartz.

Même si un chronographe sert à chronométrer, il ne peut se prévaloir de l'appellation chronomètre que s'il a obtenu un certificat officiel.