Or

L'or a conquis le monde par sa beauté, mais aussi parce qu'il est inaltérable même aux acides. On estime à 130 000 tonnes la quantité d'or extraite depuis la préhistoire dont 100 000 pour le seul XXème siècle. Très malléable (son indice de dureté n'est que de 2.5), il est également facile à travailler. On peut l'allier à d'autres métaux, souvent à l'argent et au cuivre ; ses alliages permettent d'accroître sa résistance et de modifier sa couleur.

Contient notamment : Pour un alliage de 750 ‰ Environ:

• Or jaune : 12.5% d'argent - 75 % d'or pur - 12.5% de cuivre
• Or rose : 6% d'argent - 19% de cuivre - 60% d'or pur - 10% de palladium - 5% de nickel
• Or rouge: 5,5 % de cuivre et de 94,5 % d'or
• Or blanc : 10% de cuivre - 10% de palladium - 5% de nickel et 75% d'or pur
• Or bleu : Alliage d'or et de fer. Un traitement thermique oxyde les molécules de fer à la surface du métal et lui donne sa couleur d'azur.
• Or vert : alliage d'or, d'argent et de cuivre.
• Or noir : désigne un dépôt CVD (Chemical Vapor Deposition, technique proche du PVD) à base d'atomes d'or, de carbone et d'autres métaux. La couche de dépôt noire ne mesure que quelques microns d'épaisseur. Par ailleur, il existe des traitements galvaniques à base de Rhodium ou de Chrome et d'impuretés très sombres.
• Or brun : couleur de l'or obtenue par traitement chimique.