Créée à l’aube des fifties, la Luminor 1950 est un garde-temps culte autour duquel se regroupe une communauté active d’aficionados connus sous le nom de « paneristi ». Si ce garde-temps jouit d’une telle aura, c’est autant pour le design emblématique de son boîtier et de son cadran que pour son prestigieux passé au poignet des militaires de la marine italienne et de la marine égyptienne. Pendant longtemps, jusqu’en 1992, les montres signées Officine Panerai n’ont été produites qu’en séries limitées, réservées exclusivement aux membres de ces deux corps militaires. C’est donc avant tout comme un véritable instrument professionnel alliant robustesse et fiabilité que la Luminor 1950 a été conçue. Cette montre emblématique est en fait une évolution naturelle de la montre Radiomir dévoilée quelques années plus tôt. En tant que fournisseur officiel de la marine royale italienne, Officine Panerai crée en effet, dès 1936, un premier prototype de la Radiomir destiné aux missions de plongée du premier corps des forces sous-marine. Il possède déjà bon nombre des caractéristiques, qui aujourd’hui encore singularisent la Radiomir et donneront par la suite naissance à la Luminor 1950 : un grand boîtier en acier (47 mm) en forme de coussin, des chiffres et index luminescents offrant une lisibilité inédite sous l’eau, des anses à fil soudées au boîtier, un mouvement mécanique à remontage manuel et un large bracelet étanche, suffisamment long pour être clos par-dessus une combinaison de plongée. Le prototype de la Radiomir fut produit en série à partir de 1938. Après quelques évolutions notables dans les années qui suivent, la Radiomir achève sa transformation en 1950 avec l’adoption du fameux pont protège-couronne muni d’un levier de blocage. Cette nouvelle création se nomme désormais Luminor. Pour supplanter la poudre Radiomir qui servait jusqu’alors à rendre les indications lisibles dans l’obscurité, Panerai dévoile le tritium, substance luminescente brevetée en Italie en 1949. Il faudra attendre 1993 pour qu’Officine Panerai commercialise sa toute première collection composée de trois éditions limitées inspirées des garde-temps créés pour les commandos maritimes de la Seconde Guerre mondiale. En 2005, la marque franchit un nouveau cap en équipant la Luminor 1950 du tout premier mouvement développé en interne, le P.2002. Ce calibre à remontage manuel est doté d’une fonction GMT et d’une réserve de marche de 8 jours. Dans le courant de la décennie suivante, la marque italienne fait la démonstration, à travers la collection Luminor, d’une grande maestria technique, au niveau tant des mouvements mécaniques que de la recherche sur les matériaux. Pour exemple, en 2015 est dévoilé le Carbotech™, un matériau composite basé sur la fibre de carbone, en même temps que Panerai commercialise une Luminor Equation du Temps 8 Jours. Jamais avare de nouvelles idées, la Maison présente encore en 2017 une LAB-ID™ Luminor 1950 Carbotech™ 3 Jours – 49 mm, un modèle qui ne nécessite aucune lubrification, doté d’une garantie de 50 ans. L’année suivante apparaît L’Astronomo, une Luminor squelette à complication dotée d’un tourbillon assorti d’une équation du temps et des phases de la lune. Suit une version chrono en 2021, année où l’acier recyclé eSteel™ entre dans la collection Luminor, symbole de l’engagement de Panerai en faveur du développement durable. Depuis 2016, la Luminor a opéré une mue significative. En marge des modèles classiques, toujours racés et dédiés aux poignets robustes, la marque a présenté la Luminor Due déclinée en 42 mm puis en 38 mm. Les codes qui ont fait le succès de cette pièce emblématique sont respectés, mais le boîtier affiné permet d’élargir les horizons d’Officine Panerai et de s’ouvrir à une nouvelle clientèle, notamment féminine.

• Montre-bracelet mécanique créée pour les membres de la marine militaire italienne • Indications luminescentes • Pont protège-couronne muni d’un levier de blocage breveté